FLSmidth が浮力を揺るがす

FLSmidth とニューカッスル大学のご厚意により、より高速で強力な浮遊選鉱技術がオーストラリアの鉱業に導入されました。

FLSmidth は、特許取得済みの逆流浮選セル (RFC) を開発しました。これは、優れた品位と回収率の向上を実現する新技術です。

RFC はオーストラリアの銅鉱山でパイロットテストされ、銅グレード 28 ～ 30% の精鉱が平均 80% 回収されました。 既存の操作の最初の 2 つの粗いセルと比較すると、これにより回収率が 5 ～ 8% 向上し、スループットが 10% 向上した可能性があります。

RFC は、スラリーのポンピングと圧縮空気以外に直接電力入力を必要としないため、従来の浮遊選鉱と比較して、エネルギー消費と二酸化炭素等量 (CO2e) 排出量を最大 60% 削減できます。

FLSmidth の地域製品ラインマネージャー – 分離および沈降のハリソン・ロー氏は、RFC は「浮選における段階的な変化」をもたらしていると述べた。

同氏はオーストラリアン・マイニングに対し、「当社の特許取得済みのRFCを使用すると、設置面積が非常に小さくなり、品位が向上し、エネルギー投入量が減り、資本コストや運用コストが削減されるため、ESG（環境、社会、ガバナンス）パフォーマンスが向上する」と語った。

「これは、高効率の洗浄システムを備えた非常に高速な浮選機です。これは、通常 20 ～ 30 分で処理されるものを、RFC が 2 ～ 3 分で処理して優れたグレードを達成できることを意味します。」

RFC は従来の浮遊選鉱装置よりも小型ですが、既存の採掘浮遊選鉱方法で可能なものよりも高いガスおよび洗浄水のフラックスで動作する能力を備え、より効率的でもあります。

実際、RFC により滞留時間の要件が最大 10 分の 1 に削減され、処理プラントの設置面積が削減され、プラントの運用が合理化されます。

ロー氏は、RFCはFLSmidthの幅広い製品ポートフォリオの最良の側面を称賛していると述べた。

「私たちは他のテクノロジーのベストプラクティスをいくつか組み合わせ、既存の FLSmidth テクノロジーである Reflux Classifier を浮力選別に採用しました」と彼は言いました。

「Reflux Classifier は、非常に成功した重力分離装置です。これと RFC はどちらも、FLSmidth と発明者である受賞者の Kevin Galvin 教授との協力から生まれました。」

逆流分類器と FLSmidth との RFC を開発した Galvin は、鉱物加工業界で尊敬される人物であり、貴重な材料の品位と回収率を向上させる技術を発明しました。

高容量とコンパクトな設計で知られる逆流分級機は、FLSmidth の最も先進的な微粒子、比重ベースの分離機の 1 つになりました。

そして、その最良の属性は RFC を補完します。

「RFCでは、ラメラチャンバーが鉱物を含んだ気泡を不要な脈石から分離します。これにより、ユニットは従来の浮遊選鉱機の典型的な供給流束をはるかに上回る供給流束で動作することができ、同伴を低減しながら動力学を改善します。」

RFC は泡のないシステムとしても動作し、安定した浮遊、脈石除去の強化、およびより迅速な反応速度を可能にし、すべての品質および生産性指標にわたるパフォーマンスの向上を促進します。

Law が強調したように、傾斜したチャネルは気泡と下向きに流れる液体の間の分離を強化します。これは、RFC が高い内部ガス分率で動作できることを意味します。

NSW州のTier 1採掘クライアント向けにRFCが本格的に稼働しており、ロー氏はESGがこのマシンの普及の主要な推進力となっていると述べた。

「彼ら（事業者）が革新しなければ、ESG目標は達成できない」とロー氏は述べた。 「FLSmidth と同様、Tier 1 マイナーは持続可能性の目標を掲げています。これらの企業は、これらの目標を達成する唯一の方法は、テクノロジーの後発者ではなく、イノベーター、スラッシュ、アーリーアダプターになることだと認識しています。

「これは、歴史的に保守的なアプローチであったものから考え方を大きく変えることです。」

研究開発、設計とコンセプト、そして本格的な現場試験を経て、RFC はオーストラリアの鉱業における浮遊選鉱に変革を起こす準備ができています。

そして、Reflux の旗印の下で開発される製品が増えるにつれ、この分野では今後数年のうちに、より高度な浮遊選鉱技術が利用できるようになると思われます。

この特集は、Australian Mining の 2023 年 4 月号に掲載されました。